Zandvoort, Nederland - Inleiding
Zandvoort is een welvarende badplaats in Noord Holland. Na Scheveningen is Zandvoort de meest populaire van de Nederlandse badplaatsen. Gelegen aan de Noordzeekust op slechts 24 km ten westen van Amsterdam en 7km ten westen van Haarlem.
Zandvoort lijkt wel een andere stad te zijn gedurende de herfst en wintermaanden maar slaagt er in grote aantallen buitenlanders en lokale toeristen in het voorjaar en de zomer aan te trekken. De frisse lucht, schone strand en een afwisselend landschap trekken vele Amsterdammers naar de badplaats als het goed weer is. Ooit nogal kosmopolitisch op het hoogtepunt van strandvakanties is Zandvoort nu – net als alle andere badplaatsen elders ter wereld – een beetje pretentieus en luidruchting.
Diegenen die Zandvoort kennen en houden van deze stad spreken waarderend over haar prachtige brede stranden die zich eindeloos schijnen uit te strekken en wiens uitgestrektheid met 38 strandpavilijoenen of tijdelijke strandtentjes bedekt is. De kenners roemen het duinlandschap dat grenst aan het zachte zand welk grote aantallen wandelaars en fietsers zelfs in de koudere maandne aantrekt. Zij roemen het grote aantal hotels, pensions, restaurants, kampeerterreinen, ijssalons, cafés en winkels die aan elke smaak of portemonnaie tegemoet komen. Zij spreken misschien zelfs wel over het 3km lange naturistenstrand welk zich aan het zuiden van het centrale strand bevindt en welk zich uitstrekt van paal 68 tot paal 71. (Palen zijn stukken hout die zich op elke 250m afstand van elkaar bevinden).
Zandvoort heeft sinds 1881 zijn eigen trein verbinding. De trein stopt op slechts 200m van het strand, de winkels en het bus station. Dit maakt Zandvoort uniek onder de Nederlandse badplaatsen, Vanuit Amsterdam’s Centraal Station, vertrekken regelmatig treinen naar Zandvoort. (2 keer per uur gedurende het hele jaar en vaker in het hoogseizoen). De reistijd bedraagt slechts 30 minuten en de trein stopt in Amsterdam Sloterdijk (op 5 minuten), Haarlem (op 10 minuten) en Overveen (op 25 minuten). Er is ook en busdienst die vanaf het Centraal Station vertrekt maar langer duurt: men kan echter de strippenkaart op deze route gebruiken. (De strippenkaart is een reisbiljet welk de meeste toeristen kennen en welk op de Amsterdamse trams wordt gebruikt).
Naast zijn weelde aan natuurlijke schoonheid heeft Zandvoort aanbevelenswaardige recreatieve voorzieningen. Wandelen en fietsen werden reeds genoemd maar er wordt ook gewindsurfd, gezeild, aan motor racen gedaan, paardgereden en gegolfd. Een casino is aanwezig en vele goede restaurants en eethuisjes bieden een gevarieerde keuken aan.