De Officiële Opening
Vanaf 1870, als gevolg van een veranderende economie, was er een enorme groei in bouwwerkzaamheden van vooral luxe villas en hotels. Op 20 november 1880 werd de N.V. Haarlem-Zandvoort Spoorwegmaatschappij opgericht. Rond 10 december 1880 werd het werk reeds gestart met een spoorlijn van Haarlem via de Schoterveenpolder naar Overveen en door de duinen naar Bad Zandvoort. De officiele opening van de spoorlijn, van de Passage en van het Kurhaus vond op 2 juni 1881 plaats.
Een Imposante Structuur
De Passage werd gebouwd naar een ontwerp van J.C. van Wijk. Het had een imposante structuur die een verbinding vormde tussen het lager gelegen station en het Kurhaus. De bezoekers bereikten de ingang via een enorme trap die aan beide kanten versierd was met gebeeldhouwde leeuwen.
Deze ingang had tevens een ronde boog waarop het wapen van Zandvoort geplaatst was. Eenmaal door de ingang gekomen, werd de lange Passage zelf zichtbaar, twee verdiepingen hoog en overdekt met een zadeldak. Men kon zich hier, beschermd van wind en regen, thuisvoelen.
Weldra verschenen er kleine restaurants, cafes en lunchrooms tesamen met ongeveer 20 winkels waar chocolade-, sigaren- en wijnetablissementen met blinkende geemailleerde uithangborden klanten trachtten binnen te lokken. De Passage bood eveneens onderdak aan tentoonstellingen en orkesten gaven hier regelmatig middag- en avondconcerten. Gedurende het winterseizoen bood de Passage ruimte voor opslag voor de badkoetsen.
Toen het eindstation in 1907 naar de noordkant van het dorp verhuisde, verloor de Passage haar commerciele betekenis en verdwenen de winkels geleidelijk. Arme families die nergens anders onderdak konden vinden, namen hier nu hun intrek. Dit aparte gebouw werd in de nacht van 3 tot 4 maart 1925 door een hevige brand verwoest.
